Ya en la década de los 50 hace su aparición el Cool Jazz, de la mano de Miles Davis y mediante la experimentación instrumental. En este caso, vemos un distanciamiento con los subgéneros anteriores, pues ya no se aboga tanto por la rapidez ni la improvisación si no que se acerca mucho más a la música clásica europea.

Essential albums:

Bill Perkins con John Lewis: 2 Degrees East, 3 Degrees West (Pausa, 1956). Art Pepper: Art Pepper + Eleven: Modern Jazz Classics (Contemporary/OJC, 1959).
Miles Davis: Birth of the Cool (Blue Note, 1950).
Gerry Mulligan: Gerry Mulligan Meets Ben Webster (Verve, 1959).
John Lewis: Grand Encounter (Pacific Jazz, 1956).
Dave Brubeck Quartet: Time Out (Columbia, 1959).
Chet Baker: Chet Baker Sings (Pacific Jazz, 1956).