Desde Indianápolis, John "Wes" Montgomery revolucionó la forma de tocar la guitarra de jazz a finales de la década de 1950 con un estilo que se basaba en las bases que un innovador anterior, Charlie Christian, había establecido en la década de 1940. Usando sólo su pulgar calloso en lugar de una púa, el autodidacta Montgomery (que no sabía leer música) tocaba las líneas melódicas como un trompetista de bebop y también fue pionero en el uso de octavas paralelas para enfatizar una línea melódica; una técnica que ha sido tomada por todos, desde George Benson hasta Pat Metheny. Estilísticamente, sus álbumes oscilan entre el hard bop (Smokin' At The Half Note, de 1965) y el proto-smooth jazz con tintes pop (Road Song, de 1968).

Essential album: So Much Guitar 1961

Songs in the top 100 of Jazz:

• Bumpin’ (On Sunset) #85
• Four on Six #100