Originario de Rocky Mount, en Carolina del Norte, el músico de jazz Thelonious Monk es el segundo, después del gran Duke Ellington, en cuanto al número de composiciones suyas que se han grabado. Aunque surgió cuando el bebop estaba cobrando protagonismo, Monk forjó un camino estilístico único, combinando motivos melódicos angulosos pero contagiosos con armonías disonantes y ritmos swing palpitantes. El estilo tan personal que creó tardó mucho tiempo en ser realmente apreciado por el público en general, pero en la década de 1960 ya había sido portada de la revista Time y había firmado con una importante compañía discográfica. Monk compuso muchas canciones memorables que ahora se consideran estándares del jazz; entre ellas "Round Midnight", "Blue Monk" y "Straight No Chaser".

Essential album: Brilliant Corners 1956

Songs in the top 100 of Jazz:

• Round Midnight #4
• Straight, No Chaser #41
• Blue Monk #48
• Ruby, My Dear #54
• Epistrophy #68
• Misterioso #73